El joven buzo, Rafael Ballón, que salvó a más de 50 personas durante El Niño Costero en el 2017, perdió la vida el miércoles en un accidente de tránsito. El siniestro ocurrió a la altura de la carretera Sullana- Talara cuando el auto en el que viajaba él y sus dos amigos se despistó. Ellos estaban regresando de Zorritos -Tumbes. 

Ballón de 26 años, no soportó el impacto, y murió al instante. Por otro lado, sus dos compañeros se vienen recuperando en los hospitales de Piura y Sullana. 

Las causas del accidente viendo siendo investigadas por la PNP y la fiscalía. Ballón era estudiante de Arquitectura de la Universidad Nacional de Piura. En el 2017   fundó  2017 su escuela de buceo y natación, donde impartía clases particulares. 

Ballón era un joven que lo movía la ayuda al prójimo y que desde luego amaba el mar. Desde pequeño se sintió una inclinación por bucear en sus profundidades y conocer sus misterios. 

Es en marzo del 2017, que se conoce a Rafael, pues, apenas conoció lo del desborde del río Piura y no dudó en un instante coger sus implementos de buzo para ir a Catacaos  y salvar vidas. En tres días rescató a más de 50 personas.