Un cachorro de león confiscado por las autoridades de Camboya, que ha sido criado a lado de humanos y es mansito como un gato, fue devuelto a su dueño, un acaudalado residente de Phnom Penh, gracias a la intervención del primer ministro, Hun Sen.
El felino, un macho de 18 meses que pesa 70 kilos, había sido importado por su dueño, de nacionalidad china, cuando era apenas un cachorrito de león.
Alertadas mediante un video del animal colgado en la red TikTok, las autoridades confiscaron el león el 27 de junio en una mansión de un barrio exclusivo de la capital de Camboya.
Wildlife Alliance, una ONG de defensa de los animales, que participó en el operativo, argumentó que una residencia privada es “inadecuada” para un animal salvaje, y que el propietario había hecho extirparle los caninos y las garras al felino.
Sin embargo, el domingo de noche, el primer ministro intervino en la red Facebook anunciando que el particular podía recuperar a su mascota, pero que debía hacerle “construirle una jaula adecuada, que garantizase la seguridad de los habitantes de la casa y sus vecinos”, afirmó Hun Sen.
Además, ordenó a las autoridades reembolsar la multa oblada por el propietario del animal.
Gratitud del humano que lo cuida
En las redes sociales, el dueño expresó su gratitud al “pueblo camboyano”. “Finalmente, deseo que Camboya y China continúen siendo grandes amigos para siempre”, manifestó Qi Xiao, quien recuperó a su mascota león el lunes de tarde.
“Estoy muy feliz, conmovido (...) No esperaba poder recuperarlo”, indicó ante periodistas en su jardín en tanto el león y un perro caminaban detrás suyo.
Este cambio de actitud por parte del gobierno fue muy criticado, en particular por la embajadora del Reino Unido ante Camboya, quien afirmó estar “decepcionada” con esta decisión
“Este retorno (...) perjudica los esfuerzos globales para combatir el comercio ilegal de vida salvaje, sin mencionar el estrés y sufrimiento causados por un cautiverio inadecuado”, tuiteó Tina Redshaw.
Las autoridades camboyanas rechazaron comentar el monto de la multa o los motivos del cambio de decisión sobre el animal,, informó a agencia AFP.