Dirigido por la Universidad de Berlín y el Instituto Max Planck de Genética Molecular de , un estudio pre publicado ha demostrado que algunas personas sanas, que no han presentado aún síntomas de poseen células inmunes capaces de reconocer a esta nueva enfermedad.

¿A qué se debe esto? La razón podría encontrarse en anteriores infecciones de coronavirus que se ignoraron, pues solo produjeron en ellos resfriados comunes. Asimismo, investigadores explican que la causa probable de esto es que el SARS-CoV-2 comparte similitudes estructurales con los coronavirus responsables de resfriados comunes.

A esta conclusión llegaron luego de aislar células inmunes de la sangre de 18 pacientes con COVID-19 que recibían tratamiento. Asimismo, también aislaron células inmunes de la sangre de 68 personas sanas que nunca habían estado expuestas al virus.

“Esto era exactamente lo que esperábamos. El sistema inmunológico de estos pacientes estaba en proceso de combatir este nuevo virus, y por lo tanto mostraba la misma reacción ‘in vitro’. El hecho de que no todos los pacientes con COVID-19 mostraran esta respuesta de las células T ayudantes a los fragmentos virales, se debe probablemente a que las células T no pueden activarse fuera del cuerpo humano durante una fase aguda o particularmente grave de una enfermedad”, explica Claudia Giesecke-Thiel, una de las tres autoras principales de esta investigación.

El equipo se sorprendió cuando también encontró células T capaces de reconocer fragmentos del SARS-CoV-2 en la sangre de personas sanas. 24 de los 68 individuos sanos examinaron presentaban estas células “ayudantes” (35%).

“En general, es posible que las células T de reacción cruzada tengan un efecto protector, por ejemplo ayudando al sistema inmunológico a acelerar su producción de anticuerpos contra el nuevo virus. En este caso, un reciente brote de resfriado común probablemente resultaría en síntomas menos severos de COVID-19”, apuntó la coautora Leif Erik Sander.

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