Arturo ‘Zambo’ Cavero: A 12 años de su partida, un homenaje a uno de los más grandes símbolos de la música criolla

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Arturo ‘Zambo’ Cavero inició su carrera musical a los 16 años, tocando la percusión con el maestro Juan Criado. Durante mucho tiempo tocó el cajón hasta que su obesidad se lo impidió. A los 21 años se graduaría como profesor de primaria en el Instituto Nacional Pedagógico. Su grado de licenciatura en educación le fue otorgado por la Universidad Nacional Federico Villarreal. Luego se especializó en administración de la educación en la Universidad de Lima y en retardo mental y problemas en el aprendizaje en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Su tesis de maestría se tituló: El folclore y la educación.
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Gracias a su destacada labor como docente le otorgaron las Palmas Magisteriales por parte del Ministerio de Educación. En 1970 el ‘Zambo’ Cavero continuaría su carrera como interprete con la primera guitarra del Perú, Oscar Avilés, formando un dúo de mucho arraigo. Algunas de las mejores canciones de este dúo fueron compuestas por Augusto Polo Campos; tales como los valses “Cada domingo a las doce, después de la misa”, “Y se llama Perú” y “Contigo Perú”; considerado este último como el segundo himno del país y donde se aprecia que en su composición se engrandece la identidad peruana, el cariño por nuestra patria.
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Durante el Mundial de Futbol España 82, el Zambo Cavero y Oscar Avilés animaron al seleccionado patrio cantando en el vestuario el vals “Contigo Perú”. En 1987 la Organización de los Estados Americanos (OEA) lo condecoró junto a Oscar Avilés, Luis Abanto Morales, Jesús Vásquez y Augusto Polo Campos, por contribuir para que la música peruana instituya la sólida presencia que ostenta en el continente americano y en el resto del mundo. Durante la campaña electoral presidencial del año 2001, mostró su apoyo al candidato aprista Alan García, apareciendo en un spot publicitario, donde interpretaban a dúo el vals “Y se llama Perú”.
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Arturo ‘Zambo’ Cavero evidenció sus cualidades como actor, nada menos en la película "Bajo la Piel". El cantante de música criolla tuvo una pequeña participación en la cinta que dirigió Francisco Lombardi, interpretando el tema “Rebeca”. En una de sus últimas entrevistas, Cavero contó una anécdota con su fiel compañero guitarrista. “A mí se me salió el corazón cuando con Óscar cantamos en el Estadio Nacional, antes del partido con Argentina. Te crece el alma cuando estás ante 50 mil personas”.
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El 5 de octubre de 2009, Cavero ingresó a la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Edgardo Rebagliati en el distrito de Jesús María, en Lima, aquejado por una septicemia a causa de la obesidad mórbida que padecía. El 'Zambo' Cavero abrazaría la muerte cuatro días después, el 9 de octubre. Sus restos fueron velados en el Museo de la Nación. Entre los asistentes, destacó la presencia del cantante panameño Rubén Blades. El Presidente Alan García lo distinguió póstumamente con la Orden del Sol en grado de Gran Cruz, máxima distinción otorgada por el Gobierno del Perú.
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La historia de Arturo ‘El Zambo’ Cavero jamás llegará a su final. Las personas mueren cuando dejan de recordarlas, y él nunca será olvidado. Durante el Mundial de Rusia 2018, cada Federación participante podía solicitar a los organizadores del evento deportivo que en la previa de sus encuentros sonara una canción a modo de ‘himno popular’ si cabe el término. Una canción con la que la afición de cada país se sienta identificada y que pudieran disfrutar antes de ver a sus selecciones disputar algún partido. Como resultado de su larga y prolífica trayectoria profesional, Cavero se ganó el cariño y la admiración del pueblo peruano.
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En ese sentido, la Federación Peruana de Fútbol (FPF) tuvo la grandiosa idea escoger la composición de Arturo ‘El Zambo’ Cavero como la música de las previas de la ‘bicolor’. Si la canción ‘Contigo Perú’ era ya un tema valorado por todo peruano, en esta copa mundialista terminó por consagrarse. Su canción más emblemática puso a más de 30 millones de almas rojiblancas con la piel de gallina cuando se escuchaba retumbar en todos los estadios donde participaba nuestra selección de futbol. Eran 11 en la cancha y el Zambo Cavero, en la banda sonora.