Niños "celebran" su día trabajando en las calles

A sus cortos 6 años, Harold R. trabaja más de cinco horas diarias vendiendo ponche en las calles de Gamarra, en La Victoria, para ayudar en la economía de su humilde familia.
Además, por las mañanas asiste al colegio y le queda muy poco tiempo para jugar o socializar con otros niños de su edad.
Similar es la historia de la pequeña Silvia U., de 12 años, quien apoya a su papá vendiendo periódicos todos los días, desde tempranas horas de la mañana, en vías del Cercado de Lima.
Y es que ni las celebraciones por el Día del Niño, que se conmemoró ayer, hicieron que estos pequeños trabajadores descansen y se diviertan como la mayoría de pequeños de su edad.
Según cifras brindadas por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en el Perú laboran más de 1,8 millones de menores, quienes obligados por su precaria economía familiar, o padres abusivos, deben incluso dejar de estudiar o jugar para desempeñarse en diversas labores, que incluyen desde la venta hasta trabajos manuales y físicos muy desgastantes.
De acuerdo a la psicóloga social Mariana Valencia, un pequeño que está obligado a trabajar varias horas, como un adulto, tiene hasta un 80% más de probabilidades de sufrir una baja autoestima y problemas de sociabilización.
'El Perú es el segundo país de América Latina con más menores que trabajan. Algunos incluso cargan peso o están expuestos a abusos. Ello los perjudica terriblemente en su desarrollo físico y mental', reveló a OJO.
Mientras miles de menores tuvieron largas jornadas laborales ayer, otros se divirtieron en varios parques zonales y recreacionales de Lima, donde la entrada fue gratuita para menores de 11 años, gracias a una iniciativa de la municipalidad capitalina por las celebraciones en el Día del Niño.