Científicos neozelandeses han descubierto tres especies de tiburones que habitan en las aguas profundas y que brillan en la oscuridad. Uno de ellos, incluso, sería el vertebrado luminoso más grande conocido hasta el momento.
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El hallazgo fue difundido en la revista Frontiers in Marine Science y señala que la bioluminiscencia es un fenómeno que genera la luminosidad en algunas especies en la vida marina. Esta vez fue descubierta por primera vez en un tiburón carocho, el tiburón linterna de vientre negro y el tiburón linterna del sur.
Uno de los especímenes del tiburón carocho o ‘gigante luminoso’, como lo bautizaron, tuvo 180 centímetros de largo y es considerado ahora como el vertebrado brillante más grande.
Jerome Mallefet, autor principal del estudio, calcula que 57 de las 540 especies conocidas de tiburones pueden producir luz bioluminiscente, la mayoría de ellos de tamaño pequeño.
Estos tres tiburones fueron encontrados en la zona mesopelágica, que se encuentra entre 200 a 1.000 metros de profundidad y se le conoce como la zona crepuscular.
En este punto de profundidad, las especies se protegen de sus depredadores usando contrailuminación. Los investigadores presentaron una hipótesis para explicar la luminiscencia de los tiburones y que estos necesitarían iluminar el fondo del océano en busca de comida.
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