Comer para vivir: ¿Qué es el estreñimiento?

Con una prevalencia mundial del 15 % en la población adulta, la constipación intestinal o estreñimiento es un mal digestivo que puede afectar a personas en diferentes etapas de la vida. A veces es pasajero y en otros casos perdura en el tiempo denominándose constipación o estreñimiento crónico.

Se considera estreñimiento cuando una persona evacúa menos de tres veces por semana. También si necesita realizar esfuerzo para lograr evacuar o si luego de esto siente que no ha defecado totalmente. Además, sí requiere ayuda para expulsar las heces, si hay abalonamiento (llenarse de gases) o presenta una consistencia dura (con formas de bolas) de las heces.

Las causas del estreñimiento son varias. Puede deberse a factores dietéticos, psicogenéticos (el estado anímico afecta la motilidad), sedentarismo, abuso de laxantes, problemas anatómicos (enfermedades o malformaciones), enfermedades asociadas y medicamentos (suplementos de hierro, bismuto etc.).

Padecer de estreñimiento no es normal, requiere de tratamiento dietético y una evaluación médica.